Partis à 15 heures de Puerto Iguazu, nous arrivons à Buenos Aires le lendemain matin à 7 heures après 16 heures de route (1,234 kilomètres) sans arrêt dans un autobus de 22 passagers où chacun peut s'étendre de tout son long (Tutto Leto), oreiller et couverture pour compléter ce lit. Les repas y sont servis comme en avion et n'ont rien à leur envier, bouteille de vin et digestifs accompagnent le souper, café à volonté. Le seul ennui est causé par les 4 ou 5 arrêts provoqués par des barrages policiers avec vérification des papiers et chiens pisteurs pour la drogue. Trois de trop au goût de notre gentil steward...
Notre séjour à Buenos Aires était plus ou moins préparé étant donné qu'on avait prévu, au départ, passer six mois en Argentine. La décision d'écourter le voyage fut prise fin novembre et on s'était plutôt préoccupé alors des séjours à Curitiba et Iguazu. On a eu quelques difficultés à trouver un hôtel pour les cinq nuits du 6 au 11 décembre parce que l'Immaculés-Conception, fêtée le 8 décembre, est un jour férié en Argentine et il s'adonnait à être le lundi d'où, présumions-nous, la difficulté d'obtenir une chambre pour cette longue fin de semaine.
Nous avons finalement opté pour une auberge de jeunesse dénommée Hostel Garden House et localisée dans le centre-ville, plus exactement dans San Telmo, sur la rue San Juan
Agrandir le planLe terminus d'autobus de Buenos Aires est dans le quartier Retiro non loin de l'auberge mais nous prenons quand même un taxi pour nous y rendre.
Nous sommes un samedi et tout est tranquille dans ce coin du centre-ville. L'auberge est tout en escalier et les étages sont plutôt petits: à notre étage, il n'y a que 2 chambres. Comme il est tôt, la chambre n'est pas prête et nous laissons nos effets dans une armoire. On nous offre quand même le déjeuner et nous y rencontrons quelques pensionnaires, deux jeunes filles dont une n'a que dix-huit ans mais beaucoup de caractère. Elles nous offrent de nous conduire jusqu'à la station de métro qui nous mènera au jardin botanique. Nous le visitons un peu mais comme il y a peu de fleurs et que nous sommes fatigués, nous décidons de nous installer sur une petite terrasse et de d'y déguster un bon vin argentin.
Le lendemain nous avons choisi de visiter le jardin de roses qui est sensé être d'une rare beauté. À la descente du métro, il nous faut quand même marcher un bon bout avant d'y arriver pour constater qu'il est fermé pour une grande ré-organisation.
On est quand même dans un endroit assez tranquille même si le jardin longe une des très grandes artères de Buenos Aires et on décide de faire le tour du jardin à l'extérieur... C'est une bonne marche et on réussit à voir quelques aménagements et quelques plantes, juste assez pour se dire que ce devrait être intéressant.
En retournant vers la station de métro, nous voyons l'affiche d'un salon des métiers d'art et décidons d'aller voir ce qu'il en est. En fait, c'est comme chez nous. Comme c'est le temps des Fêtes et donc des cadeaux, c'est le temps pour les artisans d'attirer la clientèle. La diversité du salon est à l'image du pays, très grande. L'artisanat du nord ne ressemble en rien à celui de Buenos Aires. Une des choses que nous avons trouvée très originale est un montage d'une petite pelle mécanique qui charge du sable dans un camion. Très commun comme joujou dira-t-on, mais il suffit que l'opérateur donne une seule impulsion à la pelle et elle poursuit ensuite son travail d'elle-même en se tournant vers le sable, puisant le sable, se retournant vers le camion et déversant sa pelletée dans le camion et ceci à répétition: sans intervention, sans moteur, ni élastique, juste l'inertie du départ... fascinant! On n'est pas resté assez longtemps pour la voir s'arrêter!!
Le lendemain, on repart en métro pour visiter les rues commerciales en particulier la Caille Florida.
On admire au passage l'architecture des édifices et les monuments qui enjolivent les grandes artères. On va évidemment fureter dans les magasins pour se rendre compte qu'il y a beaucoup de choses inabordables comme dans tous les lieux animés des grandes villes.
Le lendemain on fait un autre essai côté parcs et on décide d'entrer dans le jardin japonais même s'il y a un prix d'entrée. Il n'y a rien d'extraordinaire dans ce jardin mais bon...
L'avant-dernière journée, on fait ce qu'on aime le mieux; on part en marchant vers le port mais en chemin un agent à qui on en demandait la direction nous prévient que c'est à une bonne distance et que ce n'est pas particulièrement sécuritaire. On bifurque vers une autre destination et on finit par se rendre comte, en fin de journée, qu'on a fait presque tout le trajet fait en métro puisqu'on retrouve toutes les rues visitées les autres jours.
Le soir, il y a fête à l'auberge. Notre jeune de 18 ans a fait une lasagne et toute la maisonnée est invitée. On part ensuite pour aller écouter un groupe tango. Le truc se passe dans une petite salle où s'entassent une centaine de personnes. Comme on arrive sur le tard, mais pas en retard, on doit rester debout à l'arrière de la salle et attendre un bonne quinzaine de minutes avant l'entrée en scène des artistes. Il y a cinq violons, cinq accordéons, une batterie et un animateur qui chante parfois. Il n'y a pratiquement pas d'éclairage et un peu de fumée d'atmosphère. Après le premier morceau, au rythme très saccadé, on se rend compte que tous les autres sont du même style et que, même les gestes des jours d'accordéon sont toujours les mêmes, faits à l'unisson par les cinq accordéonistes. Leur ensemble est parfait, impressionnant. Après une heure, cela s'arrête sans tambour ni trompette et tout le monde dehors. Les spectateurs avaient l'air d'aimer. Nous, on n'a probablement pas suivi l'évolution du tango; jadis, quand on avait 16 ans (en 195..), on dansait de façon beaucoup plus coulante, mais bon, il en faut pour tous les goûts.
Le jour du départ on laisse nos bagages à l'auberge et on marche la ville une dernière fois; on devrait bien dormir dans l'avion après tout ce chemin! On quitte l'auberge vers 19:00 pour être à l'aéroport au moins 3 heures avant le décollage prévu à 23:45. Il faut quand même presque une heure de taxi pour s'y rendre. Quand on arrive à l'aéroport, on nous annonce que le décollage se fera plutôt à 2:00 parce qu'il y a eu une tempête de neige à Houston au Texas. On retourne à notre réalité québecoise, mais, quand même, ce doit bien être la première tempête de neige au Texas, non?
Nous pensions arriver directement à Newark comme notre billet le mentionnait mais il y a un arrêt à Houston pour passer aux douanes. L'avion a des ennuis de moteurs et on devra changer d'avion. On nous dit qu'une personne sera là pour remettre des cartes d'embarquement pour la suite du voyage et de remettre les bagages sur le carousel après inspection, qu'ils suivront. Comme il n'y q personne en vue pour les cartes d'embarquement, on se met à la recherche d'un comptoir de la compagnie d'aviation. L'avion ne nous a évidemment pas attendu. On devra passer par Memphis et là, changer encore une fois d'avion pour prendre un vol pour Détroit et de là, un autre pour Montréal. Oui, oui, on va faire l'impossible pour que les bagages suivent... Comme à l'impossible nul n'est tenu... on les retrouvera à la Malbaie la fin de semaine suivante.
Heureusement, on a rejoint Brigitte en cours de route et elle nous attend patiemment avec des bottes et du linge d'hiver. Merci Brigitte! Le contraste est grand mais il fait beau, les décorations de Noël illuminent les rues, nous partageons un excellent souper en jasant avec Brigitte et passons une bonne nuit de récupéation. Le lendemain, le soleil brille, le ciel est bleu, il fait plus froid et la vie continue.
